Il nome maiale deriva da quello della dea Maia, figlia di Atlante e Pleione e madre di Mercurio. La si festeggiava ogni primo maggio, ed in suo onore, in segno di buon auspicio, veniva sacrificata una scrofa gravida. Dal suo nome pare che derivino sia il nome Maggio, perchè appunto la sua festa cadeva durante i primi giorni di maggio, sia il nome Maiale.